衛國公氣梗在心頭，語氣也不大好，“滿朝文武，獨獨是問了衿兒。林致遠那老家夥的孫女也是今年及笄，比衿兒大不了幾天。還有薛武侯的女兒，上個月及笄也沒聽皇上過問過。”

呂霜兒的心緩緩沈下來，但她心裏仍抱有希望。

“會不會是我們往了壞處想，或許皇上只是隨口一問，想問問臣子的家常，沒有別的意思。”

寧覺搖頭，“年底四品以上的官員都要述職，我和岳父都曾在禦書房與皇帝當面述職，皇上為何不私下問我們，卻要今晚當著所有文武大臣的面問起衿兒的生辰，還問有沒有許了人家？”

呂霜兒蹙眉揣測到，“皇上是想為衿兒指婚嗎？”

“怕是有這個打算，指婚就算了，我更擔憂的是皇上想讓衿兒入皇室。”衛國公嘆了一聲，皇權下的無力感尤然而生。

“可皇宮裏面如今適齡的就只有六皇子。”

寧覺開口，“還有三皇子，他為故去的三皇子妃守喪到六月就剛好滿一年半了。”

寧子衿的心重重下墜，前年開春時三皇子楚連與三皇子妃喜結連理，送親的隊伍擡著十裏嫁妝圍著京城轉了一圈，滿城的小孩子都跟在後面撿喜糖。婚後兩個月餘三皇子妃就有喜了，可惜三皇子妃體弱，分娩時生下一個女兒後難產撒手人寰了。

“三皇子？可他有個女兒啊，頭婚嫁過去做繼室就算了，還要做人後娘。衿兒才十五，自己都是孩子心性，怎麽做人後娘。而且他還有個不省事的側妃，嫁過去還能過上一天安生的日子嗎？”呂霜兒臉色青白交加。

寧子衿想到六皇子楚湛也算不得良配，雖和自己年紀相差無幾，無正妃也無側妃，但後院卻有好幾房小妾，每三個月都要做新郎迎新妾，活脫脫的一個風流種。

衛國公重哼了一聲，“別的那些世子更不用說了，成日在京城裏惹是生非十足的紈絝子弟。我本來今年想給衿兒看看有哪家的公子或者少爺上進，四月及笄，也不急這一時半會。有的是時間慢慢挑慢慢選，反正以咱家的門邸怎麽也不能委屈了我的外孫女。”

“恐怕今天一過，好些人家都不會再考慮衿兒。”

寧覺擰起眉，“不一定非是世家的公子，可以看看今年進京趕考的舉子，皇榜上有名的最差也是進士，若是能相中潛力股，中了前三甲，日後便官途亨通了。”

呂霜兒卻覺得不妥，丈夫和女婿的算盤打的再好，都漏了衿兒的感受。

“這些安排衿兒會喜歡嗎？為了不嫁入皇室，替她找了別的人家。怕是避開了一個火坑，反而親手將她推進了另一個火坑。”

“我原就不同意這麽早讓衿兒成婚。”

“變數太大了，娘，我們還是要盡早做好萬全的對策，若是皇帝真的賜婚，金口玉言，想讓皇帝收回成命，不是一件容易的事。”寧覺提醒道。

呂霜兒重新坐回檀木椅，嘆息地拍了拍椅背，“唯有這樣了，但願…但願是我們多想了。”

屋內一時無聲。

寧子衿咬著下唇，猶豫了很久要不要推門而入，只是就算被知道自己偷聽到了，好似也無用。

她沒想過自己及笄就會成親，還想著能留在家中多幾年，陪陪爹娘。不想嫁楚連楚湛，更別說那些紈絝世子爺了。平日裏交際圈子不同，也能偶爾聽見那幾人惹出的荒誕之事。

以家人疼愛自己的程度，如果她說了不願意嫁，姥爺他們也不會強行逼迫自己。現在八字還沒有一撇，又沒有法子解決，還是別說出來徒增他們的煩憂了。

見自家女郎兩手空空的去，又兩手空空的回來，清安也納罕了，“女郎不是說回去拿東西了麽？怎麽空著手回來了。”

寧子衿微微抿嘴說：“我想了想還是不拿了，走吧。”

當她帶著裝有醒酒湯的食盒回到主屋時，阿娘已經醒了，軟綿綿的倚在爹爹身上打哈欠。爹爹嘴上雖然輕斥：“坐好，歪歪扭扭的像什麽樣子。”但實則如捧珍寶一般摟緊了妻子，怕她頑笑時一個不慎從榻上栽倒。

“外祖父，醒酒湯。”寧子衿打開食盒，端出一碗甜湯給衛國公。

衛國公絲毫不見剛剛的不虞，反而對孫女笑了笑，“嗯，好孩子放這裏吧，外祖父一會就喝。”

外祖父和爹爹只字不提宮宴中發生的事，反倒是談論起今年入冬後的幾場大雪給上京經帶來的影響。

三人暢談。

外祖母於政事上的見解完全不輸於男子，反而她老人家管家時，時常會向家裏的管事和莊子下面的管事們收集下面佃戶交租的情況。

有時候反比朝堂裏大大小小的官員更要知民事和解民意，連爹爹有時候也要請教她老人家。

“雪封了官道，要請人疏通，運輸行業勢必收到影響。不止是運輸，食物供應也帶來了一定的影響。”

呂霜兒抿了一口茶水繼續說：“聽管家說，城裏大大小小的米鋪這個月內連漲了兩次價格，肉攤上的肉也漲價了，更別提菜了，冬天蔬菜的種類本來就少，現在是又貴又少，怎麽吃的起。”

對於普通老百姓來說，大雪帶來的影響遠比他們大的多。

寧子衿覺得自己也怪，比起詩詞歌賦，她更愛聽長輩們聊起民生見聞，可比她在酒樓裏聽書生與女郎纏纏綿綿的情意要有意思多了。

自己在國公府衣食無憂，覺得堆雪人好玩，但卻忘了持續的大雪對百姓造成的影響。

寧覺垂下眉，似乎在思考，“我上了折子向皇上稟明了大雪造成的影響，皇帝也批閱了說是大雪再持續三日就讓戶部出通告，強制壓下糧食的價格。並從南方的糧倉多運些糧食過來，流通進市場，應該可以解決百姓的糧食短缺的問題”

“管道上的積雪也從城中的家家戶戶中招募了男丁，一天是半袋糙米，雖然不是每天都有活幹，但半袋子應該也夠一家人吃上幾天。”

衛國公覺得女婿的處理方式尚佳，方方面面都考慮到了。

“有戶部幹預，糧食的價格斷不會再漲。”

呂霜兒也緩緩點頭，“朝廷的動作很快。”

好在當今聖上是個明君。

寧子衿心想，難道不也是因為臣子心系百姓，如實稟告了實情，也積極的采取措施來幫扶百姓，所以才能趕在情況更糟糕之前及時截斷。

可她的想法並未來得及說出口，新年的第一聲鞭炮炸開的聲音已經打斷了內室的談話。砰的一聲巨響過後，就是一連串連鎖鞭炮反應。

永和街的其他鄰居們都在門前掛上了炮仗，點燃後劈裏啪啦的響徹雲霄。一時間，街上都彌漫著火藥焚燒過後的白煙和獨特的刺鼻的味道。

“新年到了，走，咱們也要點炮仗。”衛國公來了精神，披上狐裘喚來了下人去倉庫拿炮仗，沖女兒和孫女眨了眨眼睛，“星橋，衿兒，一起去看放炮仗吧。”

呂星橋拍著手掌手好，但她不敢靠太近，只能站得遠遠的看熱鬧。

寧子衿近距離的捂著耳朵聽鞭炮響了128次，白光也在眼前閃了無數次，在鞭炮響的時候她似乎嚎了一嗓子。

“我才不要！”

至於不要什麽，她自己也沒想清楚，但就是要喊出來，隨著爆竹一樣爆炸後消散成灰。

爆竹燒完之後，寧子衿作為小輩，要挨個向長輩們說新年吉祥話。當然難不倒她，她可是能連說半個時辰吉祥話不帶重覆的，保準哄的長輩都高高興興的。

“你呀，小嘴跟抹了蜜似的。”呂霜兒聽得高興了，拿了一個大紅錦囊給外孫女。

一連領了四個大紅包，個個都沈甸甸的裝了金銀元寶。

又鬧了一陣，打更人出來敲更，提醒已經是醜時了。

衛國公趕了女兒女婿還有外孫女回去睡覺，明兒大家睡醒了再過來，尤其是女婿，別大清早過來請安。

他們老兩口年紀大了，要睡多一會。

寧子衿在一旁偷偷捂著嘴偷笑，寧覺似有感觸掃了一眼過來，寧子衿又立即正色說道，“那衿兒回陶然苑休息了，外祖母外祖父安歇，爹爹和娘親安歇。”

寧子衿回到陶然苑時，侍女彩珠迎了上來，“女郎回來了，楊柳猜到您快回來了，已經燒好了水，女郎休息片刻便可以去沐浴了。”

她打了個哈欠，沐浴完就可以躺回她香香軟軟的床鋪了。

“好，彩珠新年快樂。”寧子衿忽然回首道。

彩珠笑盈盈的福身，“女郎新年快樂，女郎今年就十六了，馬上要及笄了。”

“啊，是的，成長的煩惱也隨之來了。”

“女郎在說什麽？”彩珠不明所以地問道。

寧子衿擺了擺手，“沒事了，你和楊柳早點回去休息吧。”

寧子衿在水裏泡得手指上的皮膚都變得皺巴巴了，才戀戀不舍從水桶裏爬出來。忍凍趕緊三兩下把寢衣套在身上，爬回床上。

彩珠已經用湯婆子把被褥都燙了一遍，寧子衿鉆進暖烘烘的床，盯著床幔思緒不自覺開始散開，很快就沈進了夢境中。

或許是因為一直記掛著昨晚偷聽到外祖父和爹爹說的話，她連做夢也是差不多上下的內容。

上半夜是一個粉粉糯糯的女童捏住了一團泥巴扔到了她的裙角上，然後甩了甩她的藕臂氣勢洶洶的朝寧子衿吼說：“你這個壞女人，離我爹爹遠一點。”

寧子衿想過去抱她，結果又一坨泥巴直接糊在了自己的臉上，女童叫囂說：“我不喜歡你！你不配做我的娘親。”

還未來得及擼起袖子給予孩童一頓愛的‘教育’，面前的一切就如煙霧散了。

寧子衿忽然覺得胸口有些悶，皺起眉翻了個身又繼續睡著了。

下半夜是她一身華服坐在上首，正愜意的喝著雪山烏龍，忽聞下人急報，“夫人，老爺在街上強擄了一民女回來，現在關在秋風苑裏，不準任何人靠近。夫人快去看看吧！”

“豈有此理！”她狠狠地拍了拍桌子，然後就帶了一眾身強力壯的麼麼沖進秋風苑。

下人不敢攔她，寧子衿一路殺到了房門前，正準備破門而入。只聽見門內她丈夫興奮的聲音隱隱傳出來，“欲擒故縱？該死的，你這女子味道竟是如此甜美！很好，你成功勾起了我的興趣。”

屋內的女子邊抽泣邊說道，“不可以的，公子求求你別這樣對我！其實、其實……我是鄰國的公主，到大絡只是為了體驗這裏的風土民情。若是你執意這樣對我，我只好叫我父皇鏟平了大絡，讓你做我的駙馬。”

她丈夫冷哼一聲，“哼，正好天涼了，讓大絡滅國吧”

門外的寧子衿：？？？

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